Biocarburants : avantages et inconvénients

Les biocarburants nous sont présentés comme étant une énergie propre pour faire fonctionner nos véhicules.

Les végétaux contenant du saccharose ou « sucre » (betterave, canne à sucre…) ou de l’amidon (blé, maïs…) peuvent être transformés pour donner du carburant vert par :

- soit par fermentation : sucre extrait de la plante sucrière,
- soit par distillation : l’amidon du froment ou du maïs.


L'utilisation du superéthanol E85 est encouragée par les pouvoirs publics : la fiscalité

- le superéthanol bénéficie de la défiscalisation actuelle applicable au biocarburant incorporé dans du supercarburant sans plomb (soit : 33 €/ hl) ;
- les volumes de superéthanol peuvent être pris en compte pour établir le montant de la réduction de taxe due au titre de la taxe générale sur les activités polluantes (TGAP) applicable aux principaux carburants distribués en France.
- La loi de finances rectificative pour 2006 a également officialisé des mesures incitatives pour les véhicules à même d’utiliser ce carburant :amortissement exceptionnel sur 12 mois des véhicules de société, exonération à 100 % de la taxe sur les véhicules de société pendant 2 ans, exonération de 50 à 100 %, suivant les régions, de la taxe proportionnelle sur les certificats d’immatriculation (carte grise), réduction de 50 % du montant de la taxe additionnelle à la taxe sur les certificats d’immatriculation.
Enfin, une incitation aux investissements réalisés dans les dépôts et dans les stations services a vu le jour grâce à un amortissement exceptionnel sur douze mois du coût des travaux.


Le superethanol E85 se vend à la pompe pour un prix d'environ 0,80 à 0,85 euros : environ 40% de moins que le gazole.

Inconvénients :

- l'effet immédiat de l'apparition des biocarburants a été de faire grimper le prix des céréales et par effet de ricochet, d’affamer les pays émergeants
- pour produire un litre de bioéthanol, il faudait ... plus de 4000 litres d'eau
- la production d’un plein de bioéthanol nécessiterait plus de 200 kilos de maïs, cette quantité aurait aussi pu permettre de nourir des familles des pays défavorisés.
- la production d'un litre de carburant issu de l'agriculture peut contribuer jusqu'à deux fois plus à l'effet de serre que la combustion de la même quantité de pétrole
- Si on utilisait la totalité des terres en jachère de l'Union européenne, soit près de 6 millions d'hectares, cela donnerait un potentiel de près de 10 Millions de tonnes par an de biocarburants : moins de 5% des carburants consommés en Europe.